Sources d'Énergies Alternatives

Gaz Naturel

Lorsque le pétrole est enfoui en dessous d'une certaine profondeur, le chaleur de la terre craque les molécules et les transforme en gaz naturel. Il n'est pas forcément découvert (en grandes quantités) avec le pétrole. Il est principalement composé de méthane, l'hydrocarbure le plus simple.

Avantages

Le gaz présente de nombreux avantages pour les producteurs d'énergie, avec un pouvoir énergétique par tonne supérieur à celui du pétrole et du charbon, et des émissions de polluants comme le dioxyde de carbone inférieures. Il est utilisé pour produire des engrais azotés pour l'agriculture et durera plus longtemps que le pétrole (mais pas tellement plus longtemps).

Désavantages

Le gaz, en tant qu'hydrocarbure, souffre des mêmes problèmes de déplétion que le pétrole. D'autre part, son principal désavantage est qu'il n'est pas facilement transportable, demandant pour ce faire soit des gazoducs pressurisés ou des méthaniers dans lesquels le gaz est transformé en GNL (gaz naturel liquéfié). Ces deux moyen de transports sont susceptibles d'être des cibles de terrorisme (un méthanier rempli de GNL serait l'équivalent de 55 bombes d'Hiroshima). La meilleure utilisation du gaz reste la production d'électricité et le chauffage, et il ne peut pas fournir les combustibles et autres produits dérivés du pétrole. La transformation en un carburant adapté au x avions et aux bateaux demande des montants d'énergie considérable et engendre des coûts élevés.

Le Futur

Le gaz naturel est dans une situation semblable à celle du pétrole. Le gaz n'a pas une cycle de production présentant une courge du Hubbert. Parce qu'il « s'écoule » plus facilement que le pétrole, il est généralement produit en dessous de la capacité maximale. En conséquence de quoi, la production à tendance à rester sur un plateau pour ensuite décliner rapidement. Néanmoins, pour de grandes régions il y aura un pic de production aux alentours de 2020. Avec le déclin du pétrole, toujours plus d'électricité sera produite en brûlant du gaz, épuisant d'autant plus les réserves. Le gaz ne pourra prolonger la société du carbone que pour un temps limité; il n'est pas la réponse.

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